부자의 뇌는 무엇이 다를까요? 성장마인드셋과 성공경험
가난한 사람과 부자의 뇌는 무엇이 다를까요? 어떤 사람은 자기가 가난한 이유는 가난하게 태어났고 부모를 잘못 만난 환경 때문이라고 생각합니다. 또 그들은 다른 사람이 부자인 이유는 부모를 잘 만나서 그런 것이라고 생각하면서 스스로를 합리화합니다. 이렇듯 가난한 사람과 부자의 뇌는 사고하는 방식과 대처방식이 다릅니다.
성장 마인드셋 vs. 고정 마인드셋
스탠퍼드 대학교의 세계적인 심리학자 캐럴 드윀(Carol S. Dweck)에 의하면 사람은 두 가지 마인드셋을 가지고 있다고 합니다. 개인의 재능이나 기질과 능력은 타고나는 것이 아니라 변화하고 개발할 수 있다고 믿는 것이 바로 성장마인드셋이며, 사람의 성공은 태어날 때부터 가지고 있던 재능을 발휘함으로써 가능하다고 믿는 고정마인드셋이 바로 그것입니다.
회복탄력성
회복탄력성(resilience)이란 크로 작은 다양한 역경과 시련, 그리고 실패를 경험하더라도 도약의 발판으로 삼아 다시 예전상태의 적응 수준으로 되돌아오고 또 회복할 수 있는 능력을 말합니다. 이는 많은 심리학자들이 성공한 사람에게서 찾아낸 공통적 자질이며 회복탄력성이 높은 사람일수록 예상치 못한 위험에 대처능력이 뛰어나 처한 상황을 보다 유리하게 이끌어 성공으로 도달한다고 합니다. 실제로 어려운 환경에서 주변의 중요한 사람 또는 가족에게서 칭찬과 격려, 사랑을 듬뿍 받고 성장한 사람은 그렇지 못한 사람에 비해 성공할 확률이 높습니다.
성공경험 많이 하기
우리의 뇌는 우리가 경험하는 것을 영리하게 계산하고 기억하는데 즐거움과 고통을 편도체에서 계산을 하고 그 감정의 정도를 전두엽에 저장을 하는 방식입니다. 그래서 우리는 고통을 최소화하고 즐거움을 극대화하는 쪽으로 행동을 하게 되며 이런 것이 사람의 본능이고 습관이 되는 것입니다. 여러분 앞에 오르막길과 내리막길이 있다고 가정을 한다면, 어느 길로 가실 건가요? 대부분의 사람은 아마 내리막길을 선택할 것입니다. 그 이유는 쉽고 편하기 때문이죠. 이렇게 본능적으로 행동하는 것이 확률적인 삶이라고 할 수 있습니다. 하지만 성공하기 위해서는 낮은 확률의 법칙을 따라야 합니다.
성공은 한 번 달성하기는 어렵지만 한 번이라도 성공을 이룬 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 다른 성공을 이루어낼 확률이 높습니다. 그 이유는 성공에 이르기까지의 과정이 힘들고 고통스러웠다고 해도, 성공을 하게 되면 힘들었던 모든 기억은 성공경험으로 대체가 되기 때문입니다. 힘들게 산의 정상을 올랐던 사람이 또 산을 오르는 것은 정상에서 경험한 즐거움과 행복감 때문입니다. 이때 느끼게 되는 성공경험은 정상에 오르기 위해 경험했던 힘든 과정을 모두 성공경험으로 변화에서 오는 것이며, 마라톤 완주를 한 사람이 또 마라톤 경주를 뛰는 것도 바로 같은 맥락일 것입니다.
낮은 확률의 삶 선택하기
성공을 위해서는 재능보다 더 많은 노력이 필요하고 노력을 많이 하는 방법은 바로 몰입하는 것입니다. 몰입을 이해하기 위해서 엔트로피 법칙을 이해하실 필요가 있습니다. 엔트로피 법칙이란 모든 물질과 에너지는 오직 한 방향으로만 바뀌며, 질서화한 것에서 무질서화한 것으로 변화한다는 열역학 제2법칙입니다. 좀 더 쉽게 말씀드리자면, 세상은 확률적으로 진행한다는 것인데요, 확률적이라는 것이 사람은 본능을 따라 움직인다는 말과 일맥상통합니다.
사람은 자극이 없는 상황을 싫어합니다. 왜냐하면 자극을 받는 상황에서 도파민이 분비가 되기 때문입니다. 그래서 사람은 몰입되는 상태를 원하게 되고 몰입이 되어 있지 않으면, 불안한 생각이 생기게 됩니다. 진화론적인 입장에서도 보면, 풀을 한가롭게 뜯어먹으면서 고개를 한 번도 들지 않았던 사슴보다 불안한 생각에 한 번씩 고개를 치켜든 사슴이 적으로부터 생존 확률이 높았고 진화하게 되었다는 설명이 가능합니다.
우리 인간도 걱정을 자연스럽게 하게 되는데 이게 바로 본능과 관련이 있습니다. 그런데 사람은 불안한 감정과 걱정이 싫고 이런 것을 회피하기 위해서 무엇인가에 빠지게 는데 이런 이유에서 자극적인 영상을 보거나 게임을 하게 됩니다. 확률적인 삶은 바로 이런 상태의 걱정을 잠시 잊어버리는 본능적인 삶을 만들게 되는 것입니다. 하지만 성공하기 위해서 우리는 이런 확률적이고 본능적인 삶을 피해 낮은 확률의 법칙을 따라야 합니다.
맺음말
성공을 경험하는 것은 좋은 도파민이 많이 분비된다는 것을 경험하는 것을 의미합니다. 그래서 어린 시절부터 학습을 통해 좋은 성공경험을 많이 할 때 우리가 기꺼이 오르막길을 갈 수 있습니다. 존 고든은 이렇게 말합니다. '습관은 내리막인데 우리가 성취하고자 하는 것은 모두 오르막이다.' 오르막이 앞에 놓여 있을 때 두려워하거나 회피하지 않고 기꺼이 즐거운 마음으로 오르막을 올라갈 수 있는 이런 자세가 우리 앞에 놓여 있는 삶의 본질적 문제, 우리 삶의 방정식을 해결하는 자세일 겁니다.
